Im Unternehmensbereich Material Handling hat sich das Marktumfeld im Jahresverlauf nicht wesentlich verändert. Die weltweite Nachfrage nach Flurförderzeugen ist insgesamt gestiegen, erreichte aber nicht die Wachstumsdynamik des Vorjahres. Die stärksten Impulse kamen nach wie vor aus Nordamerika, Asien – insbesondere China – und Osteuropa. Die Nachfrage in Westeuropa hingegen stagnierte nahezu.

In diesem Umfeld hat Linde seinen Aufwärtstrend weiter fortgesetzt und den Umsatz per September 2005 um 5,5 Prozent auf 2,545 Mrd. € erhöht (Vj. 2,413 Mrd. € ). Der Auftragseingang stieg um 7,7 Prozent auf 2,724 Mrd. € (Vj. 2,529 Mrd. €). Der Blick auf die Ertragsentwicklung zeigt, dass die Maßnahmen zur nachhaltigen Steigerung von Effizienz und Profitabilität greifen: Das operative Ergebnis (EBITA) hat sich im Unternehmensbereich Material Handling im Vergleich zum Vorjahr um 14,7 Prozent auf 125 Mio. € verbessert (Vj. 109 Mio. €).

Während das Optimierungsprogramm TRIM zum Jahresende planmäßig ausläuft, konnte im Rahmen der in diesem Jahr aufgelegten Initiative GO (Growth and Operational Excellence) ein wichtiges erstes Ergebnis erzielt werden:

Mit den im dritten Quartal geschlossenen Betriebsvereinbarungen für die deutschen Standorte der Marken Linde und STILL wurde eine entscheidende Voraussetzung dafür geschaffen, Flexibilität und Kosteneffizienz der betroffenen Werke nachhaltig zu steigern. Die Vereinbarungen werden schrittweise wirksam und gemeinsam zu einer jährlichen Ergebnisverbesserung im hohen zweistelligen Millionenbereich führen. Somit sind sie ein wichtiger Meilenstein für das Erreichen der geforderten Kapitalrendite von 16 Prozent im Jahr 2007.

Die Einführung einer zweiten Marke im Wachstumsmarkt China verläuft erfolgreich. In den kommenden Monaten wird das Unternehmen sein Vertriebs- und Händlernetzwerk für diese Zweitmarke in China konsequent ausbauen, um an der Wachstumsdynamik in dieser Region noch stärker teilzuhaben.

Die Grundlage für nachhaltiges profitables Wachstum bilden technologisch führende Produkte. Deshalb setzt der Unternehmensbereich Material Handling auch weiterhin konsequent auf Innovationen. Auf der CEMAT 2005, der Fachmesse für Intralogistik, haben alle drei Marken des Konzerns ihre neuen Stapler- und Lagertechnikgeräte präsentiert und ihre Technologieführerschaft bestätigt.