Die Bilanzsumme hat sich im Vergleich zum Stichtag 31.12.2004 um 554 Mio. € erhöht. Die Veränderung ist im Wesentlichen auf den Anstieg des Anlagevermögens (+323 Mio. €) sowie die Erhöhung des Vorratsbestands (+226 Mio. €) zurückzuführen. Neben dem Anstieg durch Wechselkursveränderungen und neu konsolidierten Unternehmen sind wesentliche Gründe hierfür die traditionell erhöhte Auslieferungsquote im Bereich Material Handling im vierten Quartal, sowie die gute Projektsituation im Geschäftsbereich Linde Engineering. Dort führen geleistete Anzahlungen, denen erhaltene Anzahlungen von unseren Kunden gegenüberstehen, an Lieferanten zum Anstieg der Vorräte. Das Eigenkapital hat sich um 339 Mio. € auf 4,420 Mrd. € erhöht. Der Anstieg setzt sich im Wesentlichen aus dem Jahresüberschuss von 311 Mio. €, positiven Währungseffekten von 144 Mio. € und der Reduzierung des Eigenkapitals durch die Dividendenauszahlung (−149 Mio. €) zusammen. Die Eigenkapitalquote entwickelte sich entsprechend positiv und beträgt 36 Prozent gegenüber 35 Prozent zum Stichtag 31.12.2004. Das Gearing verbesserte sich entsprechend von 48 Prozent im Vorjahr auf 44 Prozent.