Auch der Unternehmensbereich Material Handling konnte seinen positiven Trend fortsetzen und den Umsatz um 4,8 Prozent auf 1,668 Mrd. € steigern (Vj. 1,591 Mrd.). Der Auftragseingang erhöhte sich gegenüber dem Vorjahr um 5,7 Prozent auf 1,829 Mrd. € (Vj. 1,731 Mrd. €).

Das operative Ergebnis (EBITA) verbesserte sich deutlich um 15,4 Prozent auf 75 Mio. € (Vj. 65 Mio. €). Diese Entwicklung ist auch auf den Fortschritt bei der Umsetzung der Optimierungsprogramme zurückzuführen.

Diese positive Geschäftsentwicklung erreichte Linde, obwohl die weltweite Wachstumsdynamik unter der des Vorjahrs lag. Die Entwicklung in Europa war nach wie vor zweigeteilt. Während der westeuropäische Markt im Vergleich zum Vorjahr stagnierte, erzielten die osteuropäischen Länder erneut zweistellige Zuwachsraten. Nordamerika und Asien, hier insbesondere China, erwiesen sich weiterhin als wichtige Säulen für das Weltmarktwachstum.

Durch die Einführung einer zweiten Marke in China hat Linde eine weitere wichtige Voraussetzung geschaffen, um in diesem stark expandierenden Markt zukünftig weiter wachsen zu können. Seit Mai bietet der Unternehmensbereich Material Handling unter dem Markennamen OM ein Produkt für das mittlere Preissegment an. Dieser Markt ist heute rund 14.000 Einheiten groß und wird in den kommenden Jahren mit durchschnittlich 15−20 Prozent überproportional zum Gesamtmarkt wachsen. Das Unternehmen strebt in diesem Segment einen Marktanteil von 15 Prozent bis zum Jahr 2008 an. Linde besitzt in China eine lokale Fertigung und ist mit seiner Marke Linde bereits Marktführer bei Premiumprodukten.

Im ersten Halbjahr konnte Linde mit bedeutenden europäischen Kunden mehrere Full-Service Verträge mit einer betreuten Flotte von jeweils über 100 Geräten abschließen. Dies belegt erneut, dass Linde als kompetenter Dienstleister geschätzt wird.